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HISTORIA - ORIGENES

1. ORÍGENES DEL CEMENTERIO DE CONCEPCIÓN

Desde que don Ramón Freire y su ministro, don Mariano Egaña, decretaron en 1823 la prohibición de sepultar en las iglesias, se pensó en crear lo que entonces se llamaba un "panteón". En 1844, la Municipalidad acordó adquirir un solar bastante alejado del centro de la pequeña ciudad de la época, predio ubicado al pie del famoso Cerro Chepe.
Refiriéndose al cementerio, en 1872, R. Tornero dice: "Fue este primitivo cementerio, construido a fines de 1846, de una cuadra cuadrada y el edificio de cien varas de largo, sin incluir en esto la capilla que ocupaba una posición central. Las paredes interiores y exteriores de ladrillos sólidamente construidas, así como las nueve habitaciones en que está dividido el edificio. La capilla, de forma octogonal. Está en la parte norte del Cerro Chepe. El costo de la obra fue de quince mil pesos (15.000) y contaba con 1.300 pesos anuales para sus gastos".

LAS JUNTAS DE BENEFICENCIA Y LA SALUD PÚBLICA

La necesidad de reunir en una sola institución todo lo concerniente al bienestar social, y siguiendo el espíritu caritativo del gobernador Alonso de Rivera, creador de la Beneficencia a principios del siglo XVII, dio nacimiento a las Juntas de Beneficencia y Salud Pública.
La Junta tendría tres comisiones permanentes y sus funciones son: examinar, velar y presentar proyectos de reforma sobre los ramos de que son encargados.

- La primera lo será sobre el Culto, Hospitales, Panteones y Conventos de ambos sexos.
- La segunda sobre Cárceles y Policía de Salubridad, Comodidad y Ornato.
- La tercera sobre Educación, Agricultura, Industria y Comercio.

Una vez instalada la Junta de Beneficencia, sus comisiones comenzaron a funcionar de inmediato, entre ellas la del Cementerio; pero la falta de fondos detenía la construcción del muro exterior, ya que aún no se podía construir el Panteón propiamente tal. Debido a esto el lugar de reposo se llenó de despojos, pues ni siquiera se había contemplado la posibilidad de contratar a un cuidador para aquel terreno, en ese entonces, tan alejado de la ciudad.